29 DICEMBRE 2002
FESTA DELLA SANTA FAMIGLIA DI NAZARET

INTRODUZIONE GENERALE
Oggi, festa della Santa Famiglia di Nazaret, siamo chiamati a guardare questa famiglia come un modello a cui aderire. Ogni famiglia è chiamata alla santità. In una realtà quotidiana complessa, in un contesto socio-culturale in cui il primato e il valore della famiglia sono messi continuamente in discussione, può spaventare e sembrare irraggiungibile una simile richiesta. Eppure nella famiglia di Nazaret, nella sua dimensione domestica, tenera, gentile, attenta affettuosa, avvenne l'incarnazione di Gesù, il matrimonio fra Cristo e la nostra condizione umana. La realtà nuziale del Natale richiama l'importanza della famiglia come luogo di accoglienza dell'altro - del coniuge, dei figli, di Dio -; luogo in cui si fa esperienza di relazione, di amore, di trasmissione della fede, di apertura alla vita; ambiente educativo per eccellenza, dove si formano le persone. Il Natale e questa festa ci interpellano a riflettere sulla necessità di credere nella famiglia per costruire un futuro migliore, sulla necessità di dedicarci con tutte le nostre energie alla crescita di famiglie che corrispondano sempre di più a quella famiglia di Nazaret, per essere veramente "chiesa domestica", per promuovere una civiltà del bene e dell'amore. Le stesse parole del Papa ci aiutano a capire meglio questa nostra missione: "Famiglia diventa ciò che sei, cioè comunità di vita e di amore". Che ogni famiglia della nostra comunità possa sempre più diventare e riscoprire se stessa è l'augurio che rivolgiamo oggi a tutti noi.

INTRODUZIONE ALLE LETTURE
La liturgia di oggi ci propone un episodio della storia di Abramo e Sara, una coppia nella quale ogni famiglia cristiana può leggere la propria esperienza vocazionale: infatti, in questi sposi dell'Antico Testamento è possibile riconoscere una coppia che ha saputo fidarsi delle promesse di Dio.
Per Abramo e Sara la promessa è rappresentata dalla terra e dalla discendenza; per noi oggi, invece, essa consiste nella vicinanza che il Signore assicura ad ogni famiglia in ogni avvenimento della vita ed in ogni momento della giornata (ciò in virtù del sacramento del matrimonio).
[ Dio è fedele alla sua promessa di amicizia anche quando le circostanze e le apparenze sembrano mostrare il contrario, quando l'esperienza umana ci fa fare i conti con le avversità della vita e con le difficoltà nei rapporti di amore.
Abramo e Sara hanno scoperto questa grande verità quando sembrava ormai improbabile diventare padre e madre (lo ascolteremo nella I lettura); eppure Dio manterrà la sua promessa di donare a questa coppia una stirpe numerosa. ]
II salmo responsoriale che seguirà è un invito per ogni famiglia a custodire con gioia e gratitudine la memoria delle meraviglie che il Signore ha compiuto nella nostra vita.

I LETTURA (Gen. 15, 1-6; 21,1-3)
¹In quei giorni, fu rivolta ad Abram in visione questa parola del Signore: «Non temere, Abram. Io sono il tuo scudo; la tua ricompensa sarà molto grande». ²Rispose Abram: «Mio Signore Dio, che mi darai? Io me ne vado senza figli e l'erede della mia casa è Eliezer di Damasco». ³Soggiunse Abram: «Ecco a me non hai dato discendenza e un mio domestico sarà mio erede». ⁴Ed ecco gli fu rivolta questa parola dal Signore: «Non costui sarà il tuo erede, ma uno nato da te sarà il tuo erede». ⁵Poi lo condusse fuori e gli disse: «Guarda in cielo e conta le stelle, se riesci a contarle» e soggiunse: «Tale sarà la tua discendenza». ⁶Egli credette al Signore, che glielo accreditò come giustizia.
^21,1Il Signore visitò Sara, come aveva detto, e fece a Sara come aveva promesso. ²Sara concepì e partorì ad Abramo un figlio nella vecchiaia, nel tempo che Dio aveva fissato. ³Abramo chiamò Isacco il figlio che gli era nato, che Sara gli aveva partorito.

SALMO RES. (Sal. 104, 1-9)
Rit. Il Signore è fedele al suo patto
Lodate il Signore e invocate il suo nome,
proclamate tra i popoli le sue opere.
Cantate a lui canti di gioia,
meditate tutti i suoi prodigi.

Gloriatevi del suo santo nome:
gioisca il cuore di chi cerca il Signore.
Cercate il Signore e la sua potenza,
cercate sempre il suo volto.

Ricordate le meraviglie che ha compiute,
i suoi prodigi e i giudizi della sua bocca:
voi stirpe di Abramo, suo servo,
figli di Giacobbe, suo eletto.

Ricorda sempre la sua alleanza:
parola data per mille generazioni,
l'alleanza stretta con Abramo
e il suo giuramento ad Isacco.

II LETTURA (Eb. 11, 8.11-12.17-19)
⁸Per fede Abramo, chiamato da Dio, obbedì partendo per un luogo che doveva ricevere in eredità, e partì senza sapere dove andava. ¹¹Per fede anche Sara, sebbene fuori dell'età, ricevette la possibilità di diventare madre perché ritenne fedele colui che glielo aveva promesso. ¹²Per questo da un uomo solo, e inoltre gia segnato dalla morte, nacque una discendenza numerosa come le stelle del cielo e come la sabbia innumerevole che si trova lungo la spiaggia del mare.
¹⁷Per fede Abramo, messo alla prova, offrì Isacco e proprio lui, che aveva ricevuto le promesse, offrì il suo unico figlio, ¹⁸del quale era stato detto: In Isacco avrai una discendenza che porterà il tuo nome. ¹⁹Egli pensava infatti che Dio è capace di far risorgere anche dai morti: per questo lo riebbe e fu come un simbolo.

INTRODUZIONE AL VANGELO

Il vangelo di oggi ci parla della presentazione di Gesù al tempio, che avviene nel rispetto della legge mosaica. Essa prevedeva "l'offerta dei primogeniti a Dio" e non era un rito vuoto o l'obbedienza ad una tradizione: questo gesto rivela infatti una grande verità biblica, cioè che i FIGLI NON SONO NOSTRI, SONO DI DIO, perciò vanno a Lui "restituiti, consacrati. E consacrarli significa che per educarli non possiamo partire da noi stessi, ma da Dio, dal Signore della vita a cui appartengono. Lo stesso stupore di Maria e di Giuseppe difronte alle parole di Simeone e di Anna, che riconoscono in quel bimbo il Salvatore, ci mostrano come il progetto di Dio sui nostri figli spesso ci risulta incomprensibile e non coincide con i nostri progetti su di loro. La nostra POSSESSIVITA' ci rende incapaci di vedere al di là dei nostri progetti genitoriali. Ma i figli ci spiazzano, ci provocano continuamente a riflettere, ad uscire da noi stessi, ad alzare lo sguardo verso Dio. I figli sono un DONO DI DIO, che ci aiuta a crescere e a migliorare.

VANGELO (Lc. 2,22-40)
²²Quando venne il tempo della loro purificazione secondo la Legge di Mosè, portarono il bambino a Gerusalemme per offrirlo al Signore, ²³come è scritto nella Legge del Signore: ogni maschio primogenito sarà sacro al Signore; ²⁴e per offrire in sacrificio una coppia di tortore o di giovani colombi, come prescrive la Legge del Signore.
²⁵Ora a Gerusalemme c'era un uomo di nome Simeone, uomo giusto e timorato di Dio, che aspettava il conforto d'Israele; ²⁶lo Spirito Santo che era sopra di lui, gli aveva preannunziato che non avrebbe visto la morte senza prima aver veduto il Messia del Signore. ²⁷Mosso dunque dallo Spirito, si recò al tempio; e mentre i genitori vi portavano il bambino Gesù per adempiere la Legge, ²⁸lo prese tra le braccia e benedisse Dio:
²⁹«Ora lascia, o Signore, che il tuo servo
vada in pace secondo la tua parola;
³⁰perché i miei occhi han visto la tua salvezza,
³¹preparata da te davanti a tutti i popoli,
³²luce per illuminare le genti
e gloria del tuo popolo Israele».
³³Il padre e la madre di Gesù si stupivano delle cose che si dicevano di lui. ³⁴Simeone li benedisse e parlò a Maria, sua madre: «Egli è qui per la rovina e la risurrezione di molti in Israele, segno di contraddizione ³⁵perché siano svelati i pensieri di molti cuori. E anche a te una spada trafiggerà l'anima».
³⁶C'era anche una profetessa, Anna, figlia di Fanuèle, della tribù di Aser. Era molto avanzata in età, aveva vissuto col marito sette anni dal tempo in cui era ragazza, ³⁷era poi rimasta vedova e ora aveva ottantaquattro anni. Non si allontanava mai dal tempio, servendo Dio notte e giorno con digiuni e preghiere. ³⁸Sopraggiunta in quel momento, si mise anche lei a lodare Dio e parlava del bambino a quanti aspettavano la redenzione di Gerusalemme.
³⁹Quando ebbero tutto compiuto secondo la legge del Signore, fecero ritorno in Galilea, alla loro città di Nazaret. ⁴⁰Il bambino cresceva e si fortificava, pieno di sapienza, e la grazia di Dio era sopra di lui.

Preghiere dei fedeli

1) Oggi, Festa della Santa Famiglia di Nazaret, preghiamo per la Chiesa, nostra grande famiglia, che tu, Signore, hai creato per amore verso di noi, come custode e maestra dei tuoi insegnamenti.
Fa' che tutte le famiglie cristiane possano attíngere da essa e trasmettere i tuoi insegnamenti, sull'esempio della Famiglia di Nazaret. Preghiamo!

2) 0 Signore, dona la tua luce e sapienza ai governanti nella amministrazione degli Stati, affinché la politica tenga conto della famiglia e dei suoi diritti, ne favorisca la nascita e la crescita con leggi giuste e adeguate. Preghiamo!

3) Signore, ti preghiamo per le tante coppie che stanno vivendo, nel dolore, nel dramma o nell'odio reciproco il tempo della vita che tu ci hai donato. In questi casi, fa' che l'orgoglio della ragione sia sostituito dalla consolazione della fede, per aprirci gli occhi al grande mistero della vita a due. Preghiamo!

4) Per i nostri figli, perchè crescano liberi e sereni; ma imparino anche a donare e a servire, scoprendo la gioia di essere amati. Preghiamo!

5) 0 Signore, ti preghiamo per tutte le famiglie della nostra Comunità parrocchiale, perchè attraverso l'ascolto della tua Parola, la partecipazione all'Eucaristia e il servizio della carità, possano testimoniare con gioia il tuo amore e promuovere sempre i valori della famiglia. Preghiamo!

Offertorio

Oggi insieme al pane e al vino portiamo sull'altare gli elementi dell'angolo della preghiera: la Sacra Bibbia, il cero acceso, un vaso di fiori, simboli della fede perché ogni famiglia dovrebbe dedicare uno spazio visibile della propria casa alla Parola di Dio e alla preghiera.
Questo "angolo della preghiera" può diventare il luogo privilegiato intorno al quale la famiglia si riunisce per ringraziare Dio di tutti i doni ricevuti e invocare la sua benedizione.
Portiamo all'altare anche la capanna dei nostri presepi, per ricordare che ogni famiglia è l'immagine della famiglia di Nazaret.

Vi ricordiamo che le offerte raccolte in questa messa, verranno devolute ad una famiglia della nostra vallata che si trova in difficoltà, individuata dalla Caritas diocesana, e di cui Don Mansueto conosce l'identità.